Le Chat

Париж. Террасное кафе. В тени маркизы - утреннее солнце.

Le Chat сидит за столиком у края, закинув ногу на ногу. Перед ним - кофе, пепельница, раскрытый Ремарк страницами вниз. На голове берет с кисточкой. Хвост с кисточкой лениво покачивается.

Он говорит по телефону. Голос - бархатный, негромкий:

- Oui, ma chérie... Сегодня вечером, как условились. Дебюсси и свечи...

Gitanes - настоящие, французские, купленные в Германии, потому что во Франции их уже не найти. Тлеет между пальцами.

Он видит карманника раньше, чем тот успевает сделать второй шаг. Худой, в серой кепке, с быстрыми пальцами. Вытягивает кошелёк из кармана туриста - восточноевропейца с рюкзаком и картой на экране.

Le Chat не двигается. Не поднимает голос. Не поворачивает головы. Только уголок рта дрогнул - игра началась.

Он слышит сквозь телефон: уличный шум, открытое окно, далёкий гул Парижа.

- Ma chérie... не могла бы ты выплеснуть кофе в окно? На счёт три.

- Pourquoi?

- Un...

Пауза.

- Deux...

Тишина. Только шум Парижа в трубке.

- Trois.

Плеск. Где-то над улицей.

Кофе сверху - на велосипедиста. Тот вскрикивает, тормозит, смотрит вверх, возмущённо ища окно-виновника.

Девушка-курьер в шортах Nebbia влетает в перекрёсток на полной скорости. Обгоняет его не снижая. Французы за столиками провожают её взглядом - спортивная фигура в наклоне над рулём, загорелые ноги. Официант застывает с подносом. Кто-то роняет телефон. Кто-то - сдачу. Кто-то - челюсть. Проносится мимо булочника на углу улицы Риволи - тот оборачивается на свист колёс. Роняет багеты. Они катятся по мостовой.

Безработный в жёлтом жилете, с плакатом под мышкой, спотыкается о багет. Плакат - с лицом французского политика - рвётся пополам. Рабочий с лестницы смотрит вниз, хватается за перила. Лестница скрипит.

А она всё ещё летит. Два квартала за три минуты - метеор в городском потоке.

Мопед объезжает упавший багет. Водитель такси бьёт по тормозам. Карманник в серой кепке петляет между машинами, оглядывается - и не видит её.

Девушка-курьер вылетает из-за угла. Руль влево. Колено в наклоне. Карманник отпрыгивает на проезжую часть - и патрульная машина, вывернувшая из переулка, сбивает его с ног.

MERDE! - кричит водитель такси.

А она даже не оборачивается. Летит дальше.

Le Chat стряхивает пепел.

Улыбается.

Кладёт купюру под блюдце - точно столько, чтобы чаевые были правильными.

Поправляет берет. Подносит телефон к уху:

- Merci, ma chérie. На чём мы остановились?

Встаёт. Берет, усы, хвост с кисточкой.

Уходит по узкой улочке. Не оборачиваясь.

Он не просчитал. Он просто бросил кости.

Девятая жизнь. Последняя.

FIN 🐱